BABYLON
(BABYLON)
ENERO 2023
Liz Gil @lizgil
BABYLON narra la vida en el periodo de los años 20 y 30. Una historia sobre la ambición y excesos descomunales que recorre el ascenso y la caída de diversos personajes durante una época de decadencia y depravación en Hollywood.
Fiestas, combinación de sexo, drogas, música y exceso, donde se explora la locura y ambición que impulsaron a las personas para crear arte.
DATOS CURIOSOS
* Le llevó al director Damien Chazelle 15 años de investigación llegar a realizar Babylon, comenzó en su mente en 2009, antes de que escribiera la primera versión del guión.
* Al director le interesaba ver como Hollywood había tenido muchos cambios en la década de 1920, la llegada del sonido sincronizado en los años 30, la cantidad de ambición de muchos individuos y como algunos pagaron con su propia vida por los excesos y adicciones.
* Los Ángeles se transformó de ser un poblado desértico rural al inicio de los años 20 a convertirse en una de las megalópolis del mundo al terminar la década, con edificios glamorosos, estudios de cine.
* Desde el otoño de 2018 a la primavera de 2019, Damien Chazelle y el productor Matthew Plouffe organizaron proyecciones privadas en cines vacíos para ver películas de 35mm que sirvieran para inspirarlos. Como INTOLERANCE de D.W Griffith; WINGS de William Wellman; THE RULES OF THE GAME de Jean Renoir, NASHVILLE de Robert Altman; THE LEOPARD de Luchino Visconti; THE DEER HUNTER de Michael Cimino, LA DOLCE VITA de Federico Fellini; CITIZEN KANE de Orson Welles; THE GODFATHER PARTE II y APOCALYPSE NOW de Francis Ford Coppola; BOOGIE NIGHTS de Paul Thomas Anderson, así como GOODFELLAS de Martin Scorsese.
* Poco antes del inicio de la producción, invitaron a la productora Olivia Hamilton, a la diseñadora de producción Florencia Martin, al director de fotografía Lunus Sandgren y a la diseñadora de vestuario Mary Zophres, e incluyeron MEAN STREETS de Martin Scorsese, CHINATOWN de Roman Polanski; IN THE MOOD FOR LOVE de Wong Kar Wai; TOUCH OF EVIL de Orson Welles; DAYS OF HEAVEN de Terrence Malick; BARRY LYNDON de Stanley Kubrick, THERE WILL BE BLOOD de Paul Thomas Anderson, PANDORA´S BOX de G.W. Pabst; CABARET de Bob Fosse y THE CONFORMIST de Bernardo Bertolucci.
* Además de ver películas, el Museo Getty abrió sus archivos fotográficos para Damién Chazelle, mientras que historiadores como William Deverell, de la USC, además de coleccionistas de música como Sherwin Dunner, le facilitaron documentos y grabaciones fundamentales que ayudaron a su investigación. Con todo esto tuvieron un retrato completo de Los Ángeles en esa época.
* El director Damién Chazelle tenía un documento de Word de 100 páginas cuando terminó su primera fase de indagación. Todo estaba ahí, las semillas para la película, las fuentes para los personajes, la inspiración para las escenas, los momentos, la historia sobre la cual se ubicaría la trama.
* Damien Chazelle escribió el primer borrador del guión de BABYLON en diciembre de 2018 y enero de 2019, los siguientes meses lo revisó y en mayo de 2019 tuvo lista una versión completa.
* La película se filmó del 12 de julio al 20 de octubre de 2021.
* Mucha gente emigraba de distintas ciudades en Estados Unidos y también de otros países y surgieron múltiples cosas entre ellos el cine y Hollywood como lo conocemos ahora; Los Ángeles crecía y se expandía rápidamente, había nuevas tecnologías, libertad, oportunidades, excesos e imprudencias. Se usaban bastantes drogas, sobre todo la cocaína.
* Para recrear el aspecto de Los Ángeles, se aventuraron en el Valle de San Fernando y en los alrededores del Condado de Los Ángeles y al desierto del Sur de California para explorar locaciones ya que Damien deseaba vistas de 360 grados en tomas exteriores, pero actualmente Los Ángeles tiene tantas construcciones que era imposible lograrlo en Beverly Hills o en Bel Air.
* Para representar Los Ángeles de hace 100 años, recorrieron en las afueras de la ciudad donde habían aún áreas de terreno virgen.
* Filmaron en unos cines que construyó Charlie Chaplin, filmaron en la antigua casa de Busby Berkeley que se encuentra junto al hogar de Fatty Arbuckle y pudieron fotografiar las residencias reales de aquellas personas y encontraron lugares donde nunca se había filmado antes. Aún existen construcciones, edificios y arquitectura de aquella época.
* La primera audición fue para el papel de Nellie Larry, una actriz desconocida que intentaba destacar en la industria. Margot Robbie leyó el guión por primera vez y sintió que debía hacerlo.
* Margot Robbie decidió investigar sobre las estrellas del cine mudo en las cuales se inspiró el personaje de Nelli, en especial la historia real de Clara Bow quien tuvo la peor infancia, tuvo traumas y abusos cuando era niña pobre, sus padres nunca tuvieron un acta de nacimiento de ella porque habían perdido dos hijos y sintieron que ella no sobreviviría.
* Para el personaje de Manny Torres, un joven soñador mexicano que trata de abrirse camino en el cine, Damien Chazelle quería un actor nuevo para el papel hasta que llegó a ver varias fotografías de actores y vio la de Diego Calva y le llamó la atención sus ojos y su cara de poeta, así que lo contactó.
* El patio de la casa de Damien Chazelle y su esposa la productora Olivia Hamilton, se convirtió en un estudio de cine improvisado para ensayar con Diego Calva y crear su personaje. Olivia interpretaba cada papel en el guión y Damien Chazelle grababa con su iPhone para que Diego se sintiera preparado en cada escena.
* El proceso para buscar a Manny requirió 18 meses, ver videos de audiciones hasta encontrar a Diego, trabajar con él, prepararlo para su primer papel en una película de Hollywood.
* Brad Pitt interpreta a Jack Conrad, una estrella del cine mudo en la cúspide de su carrera.
* La escena de la llegada de Nellie y su apetito de atención en la escena de la fiesta, se basaron en la joven Joan Crawford que cambió su nombre de Lucille LaSueur cuando llegó a L.A. en la época del cine mudo.
* Para crear a Nellie, se basaron en otras actrices del cine mudo que brillaron mucho y se apagaron pronto, como Jeanne Eagels, Alma Rubens, lia LaPutti, Thelma Todd y Mary Nolan. De Lia LaPutty se tomó su pelo largo y rebelde que era inusual en esos días.
* La inspiración para el personaje de Manny Torres provino de varias figuras reales, una fue René Cardona, un inmigrante cubano en el Hollywood de los años 20 que ascendió hasta ser el ejecutivo de un estudio de cine más joven en la ciudad y más delante fue parte esencial en la Época de Oro del cine Mexicano. Enrique Vallejo, un inmigrante mexicano que empezó como camarógrafo para Chaplin antes de convertirse en director y supervisor de producción, así como los Hermanos Rodríguez, que participaron en el inicio del sonido sincronizado a finales de la década de 1920 en Hollywood.
* Diego Calva recibió el guión un año antes de que fuera incluido oficialmente en el elenco como Manny. Manny es un soñador que desea trabajar en un set cinematográfico haciendo cualquier cosa relacionada con películas.
* La elección del elenco ocurrió durante el confinamiento por la Covid, por lo que Diego Calva tuvo que hacer su primera lectura de química con Margot Robbie a través de Zoom.
* El personaje de Brad Pitt, es Jack Conrad y evoca el aspecto de John Gilbert, Douglas Fairbanks y Rodolfo Valentino, los principales actores en la época del cine mudo.
* Brad Pitt para personificar a una estrella del cine mudo, realizó su propia investigación y observó mucho tiempo a John Gilbert, Douglas Fairbanks y Rodolfo Valentino.
* A la época de los años 20, la llamaban Los Fabulosos Años Veinte por una razón, haber salido de una guerra mundial y de una pandemia por lo que la gente se revelaba o relajaba.
* Para el personaje de Sidney Palmer un trompetista virtuoso, eligieron a Jovan Adepo y Lady Fay Zhu una cantante famosa, eligieron para interpretarla a Li Jun Li.
* Tobey Maguire a parte de ser productor de la película, interpreta a James McKay, un dueño de un casino quien es algo psicópata a quien Nellie le debe dinero.
* La deuda que contrajo Nellie fue inspirada por un incidente en la vida de Clara Bow, mientras que el personaje de McKay surgió al indagar el entorno de Cal-Neva, un área entre la frontera de California y Nevada que se convirtió en un centro de juego a principios de los años 30, tan pronto como Los Ángeles prohibió su práctica.
* La productora Olivia Hamilton, interpreta a Ruth Adler, una realizadora cinematográfica rigurosa y honesta. Se basaron para crear el personaje en Lois Weber, Dorothy Davenport y Dorothy Arzner.
* Flea, mejor conocido como bajista de Red Hot Chili Peppers, interpreta a Bob Levine, un operador de estudio.
* En la película se incluyeron a más de 100 personajes con parlamentos, que interpretaban a esposas, directores, ejecutivos, músicos, asistentes, productores, aspirantes a actores, trabajadores de la época, managers.
* BABYLON requirió miles de extras para las secuencias de fiestas, el set del campo de batalla de la MGM, el estudio al aire libre de Kinoscope, los cines y las calles abarrotadas, además de muchos otros escenarios.
* BABYLON cuenta con 6 protagonistas, rodeados por numerosos papeles secundarios.
* La banda sonora corrió a cargo de Justin Hurwitz.
* Damien Chazelle conoció a Justin Hurwitz cuando los dos eran estudiantes en la Universidad de Harvard, donde Chazelle dirigió su primer largometraje, GUY AND MADELINE ON A PARK BENCH, que también fue la primera película compuesta por Justin Huwritz. Desde entonces Justin Hurwitz ha compuesto la música para todas las películas de Damien Chazelle, incluyendo Whiplash, La La Land y First man.
* Damien y Justin invirtieron mucho tiempo investigando la música de la época, no existía solo el jazz tradicional de los años 20, sino también sonidos provenientes de cuba, México, china, el Medio oriente, Hawaii, Trinidad, Grecia y otros países, percusiones de estilo africano, ópera italiana, ritmos latinos.
* Justin Hurwitz invirtió 3 años para crear más de dos horas de música para la película.
* Todas las secuencias de danza en la película fueron coreografiadas por Mandy Moore, que trabajó con Chazelle, Ryan Gosling y Emma Stone en La La Land.
* La fiesta de Hearst se filmó en la antigua mansión de Busby Berkeley, un lugar histórico preservado con murales y ángeles pintados a mano.
* El vestíbulo del Ace Theater se convirtió en el salón de baile de la fiesta de Wallach. El Castillo de Shea se utilizó para el exterior de la mansión de Wallach, el sótano de Los Ángeles Theatre sirvió para crear la guarida de drogas donde Manny y Nellie se vinculan por primera vez.
* Mary Zophres, diseñadora de vestuario, colabora por tercera vez con Damien Chazelle después de trabajar juntos en First Man y La La Land.
* Había 250 actores de reparto y múltiples cambios de ropa para todos los protagonistas, así que finalmente se crearon alrededor de 7000 vestuarios.
* La secuencia del campo de batalla incluyó más de 30 dobles, 10 jinetes, una orquesta completa de 30 instrumentistas, una amplia coreografía de pelea y numerosas explosiones. Teniendo a 700 personas en un ambiente cálido a la mitad del verano en Simi Valley.
* Los dobles interpretaron roles importantes como bailarines en la fiesta de Wallach al iniciar la película, se logró una integración de efectos prácticos y visuales en la escena del elefante, usaron un títere manejado por marionetistas en el set, el cual se animó después con la imagen digital de un elefante.
ELENCO
Jack Conrad: Brad Pitt
Nellie Larry: Margot Robbie
Manny Torres: Diego Calva
Elinor St. John: Jean Smart
Sidney Palmer: Jovan Adepo
Lady Fay Zhu: Li Jun Li
Max: P.J. Byme
George Munn: Lukas Haas
Ruth Adler: Olivia Hamilton
James McKay: Tobey Maguire
Irving Thalberg: Max Minghella
El Conde: Rory Scovel
Estelle: Katherine Waterston
Bob Levine: Flea
Don Wallach: Jeff Garlin
Robert Roy: Eric Roberts
Wilson: Ethan Suplee
Constance Moore: Samara Weaving
Olivia Wilde
FICHA TECNICA
Director: Damien Chazelle
Escritor: Damien Chazelle
Productores: Marc Platt, Matthew Plouffe, Olivia Hamilton
Productores Ejecutivos: Michael Beugg, Tobey Maguire, Wyck Gofrey, Helen Estabrook, Adam Siegel
Director de Fotografía: Linus Sandgren
Diseñadora de Producción: Florencia Martin
Editor de cine: Tom Cross
Música: Justin Hurwitz
Maquillaje: Heba Thorisdottir
Jefa del departamento de estilistas: Jamie Leigh Mcintosh
Editora supervisora de sonido: Mildred Iatrou Morgan
Liz Efron @lizgil @lizgi7
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